La mayoría de los que somos padres recordamos con espanto accidentes terribles como fueron el del avión de LAPA o la discoteca de Cromagnon. La causa de esto haya quedado grabado en nuestra memoria, fue la gran cantidad de muertes que hubo en ambas tragedias. Lo que mucha gente no sabe es que los accidentes son la primera causa de muerte en niños de 1 a 14 años y que todos los años tenemos alrededor de 1500 muertes en ese rango de edad causadas por accidentes y que equivalen a 22 accidentes de LAPA o a 8 tragedias de Cromagnon anuales.

Los accidentes son la primera causa de muerte en niños de 1 a 14 años

Hay que tener en cuenta que sólo estamos considerando a los niños de 1 a 14 años, porque si incluímos a los menores de 1 año (apróx. 400muertes/año) y a los jóvenes hasta los 24 años (3800 muertes/año) obtendríamos un total aproximado de 5700 muertes por año equivalentes a 30 Cromagnones por año o a 85 accidentes de LAPA por año. Viéndolo de otra forma podríamos decir que todos los años ocurre una tragedia de Cromagnon cada 12 días o 1 accidente de LAPA cada 4 días.

Esta cantidad de muertes no tienen la repercusión mediática que uno esperaría porque no se producen todas en un mismo momento y lugar. Si consideramos el cuadro completo, las muertes por accidente son sólo la punta del iceberg, ya que por cada muerte hay muchos otros accidentados que sobreviven pero quedan con discapacidades físicas y/o psicológicas permanentes.

¿Obra del Destino?
Cuando ocurre un accidente fatal, suelen escucharse frases como: “Tuvo mala suerte”, “Fue el Destino”, “Dios lo quiso así”, “Era inevitable”, “Era imposible de prever”, “Fue una obra de la fatalidad”, etc,  pero al analizar las causas del accidente encontraremos que la mayoría de los accidentes son debidos a causas evitables. 

La mayoría de los accidentes son  “evitables”

“La Prevención es la Clave”
Cuando los argentinos reconozcamos que los accidentes son evitables, entonces seguramente comenzaremos a tomar serias medidas de prevención.
Como en los Niños, la mayoría de los accidentes ocurren en el hogar o en el transito, estas son algunas medidas de prevención que podemos tomar para disminuir el riesgo de nuestros hijos:

Accidentes en el Hogar

Cocina
La cocina es el lugar más peligroso de la casa y por lo tanto tomaremos ciertas medidas de prevención, tales como:
- Nunca dejar a niños solos en la cocina.
- Guardar productos de limpieza y venenos fuera del alcance de los niños y en envases seguros y bien rotulados.  No guardarlos en envases de bebidas ya que puede prestarse a confusión.
- No permitir manipulación de objetos filosos (Ej: cuchillos)
- Nunca manipular líquidos calientes con un niño cerca.
- Para prevenir quemaduras en los niños, cocinar siempre en las hornallas de atrás y siempre con los mangos orientados hacia adentro.

Baño
Es el segundo lugar más peligroso de la casa, aquí tendremos en cuenta:
- Nunca dejar a  un niño solo en la bañera, sin la supervisión de un adulto. Si llaman a la puerta o suena el teléfono antes de dejar solo al niño lo mejor será no atender. Tampoco encargar la supervisión de un niño a otro niño.
- Guardar los medicamentos en un lugar elevado fuera del alcance de los niños.
- Tener alfombra antideslizante para evitar traumatismos al patinarse.
- Nunca utilizar artefactos eléctricos, estufas de cuarzo, radios, etc. ya que la humedad y el vapor del ambiente aumentan el riesgo de electrocución.

Accidentes fuera del hogar

Auto / Via Pública:
-Todos los niños que viajen en auto deben contar con un sistema de sujeción firme y apropiada a las dimensiones de su cuerpo:

Sistemas de sujeción para el auto

Edad	Tipo de  Silla	Guía General
Infantes	Sillita que mira para atrás	Todos los bebés deben viajar en auto siempre colocados en sillita de seguridad mirando hacia atrás (es decir orientada en sentido contrario a la marcha) hasta que cumplan 1 año de edad o pesen 9 kg.
Niños pequeños y Pre-escolares	Sillita que mira para adelante	A partir del año de edad o los 9 kg. de peso pueden viajar en auto en su silla de seguridad mirando hacia delante (es decir en el mismo sentido que la marcha). Lo ideal es usar este tipo de silla tanto como sea posible.
Niños en edad Escolar	Booster	Las sillas Booster son para niños más grandes que no caben en la silla de seguridad. Estos elevan al niño permitiendo que el cinturón de seguridad les calce correctamente. Deberán continuar utilizando el booster hasta que alcancen una altura que permita el correcto calce del cinturón de seguridad.
Niños Mayores	Cinturón de seguridad del adulto	Entre los 8 y los 12 años o cuando el niño alcanza los 145cm. de altura puede utilizar el cinturón de seguridad al igual que un adulto. Los cinturones de seguridad actualmente más aceptados son los llamados de tres puntos de fijación (combinado de cintura y bandolera). Recién a partir de los 12 años podrán viajar en el asiento delantero.

-Las puertas deben disponer de un dispositivo de seguridad que evite la apertura accidental.
-Al retirarse de clubs o quintas luego de algún festejo familiar, antes de salir en reversa es preciso comprobar que no haya ningún niño a su alrededor. Suele haber varios niños diseminados por todos lados. Su corta estatura puede hacerlo invisible al espejo retrovisor pudiendo finalizar en tragedia.

Vía Pública
-Los menores de 8 años, NO están en condiciones de cruzar solos las calles, ya que el nivel de maduración no les permite atender a dos cosas al mismo tiempo. No saben calcular la distancia ni la velocidad de un coche que se aproxima.  No comprenden completamente las normas de tránsito y las señales de circulación.

-Recién a los 8 años están madurativamente en condiciones de cruzar solos las calles, pero hay que estar seguros de que tienen una información y un entrenamiento adecuado sobre las normas elementales de seguridad vial (ej.: mirar para los 2 lados, cruzar por la senda peatonal, etc.).

Lo más importante es que los adultos han de predicar con el ejemplo 

Pileta, río y mar 

Pileta
-El ahogamiento es un accidente no tan infrecuente y es uno de los más temidos, ya que el niño generalmente muere o queda con secuelas neurológicas graves.

-Un bebé puede llegar a ahogarse en una  profundidad de no más de 10 cm. (bañadera, pileta de plástico, fuente, charco, etc.)

-La pileta debe tener una barrera física de 1,30 m. de altura, con barrotes con  no mas de 10 cm. de separación entre sí y una entrada con una traba que no pueda ser sorteada por un niño

-No confiar en los flotadores inflables. Solo confiar en los salvavidas que tienen aprobación de la Prefectura Naval Argentina.

-Nunca permitir que un niño, cualquiera sea su edad, se bañe solo en la pileta sin la supervisión de un adulto, aun aquellos niños que sepan nadar, ya que el accidente puede producirse por golpes, caídas y/o desmayos mientras bucean.

-Todos los niños deben aprender a nadar. Y cuanto más temprano lo hagan, mucho mejor.

Playa

-Elija playas vigiladas por guardavidas.

-Respete las señales indicativas del estado del mar.

-Vigile que los niños no se aparten de su campo de visión mientras estén en el agua.

-Proteger al niño de la quemadura solar: usar pantalla o filtro solar mayor de 15 (mejor si es mayor de 30). 

-Las peores horas de sol fuerte son las comprendidas entre las 10 y las 16 hs

-A los menores de 6 meses mantenerlos siempre en la sombra.

Bicicleta, patines y skate: 

Bicicleta

-Se recomienda comenzar a andar en bicicleta recién a los 6 años (puede comenzar antes si la bicicleta está adaptada con “rueditas”).

-Sentado debe alcanzar a tocar el suelo con los pies.

-Siempre se debe usar casco.

-El niño debe conocer las reglas de tránsito.
Rollers o skate

-Equipo básico: casco, coderas, rodilleras, muñequeras.

-No circular por la calle.

 Dr. Roberto Forrester | Médico Pediatra  MN 84284