El crecimiento durante los años escolares es lento pero constante y paralelo a un incremento continuo de la ingestión de alimentos. Además de estar en la escuela la mayor parte del día, también es probable que el niño comience a participar de clubes  y actividades de grupos, deportes, y programas de diversión. Esta es una etapa de gran influencia de compañeros y adultos como maestros, entrenadores, ídolos deportivos .
La amistad y otros contactos sociales se tornan más  importantes  siendo este un periodo para verse influenciados fácilmente . Por todo esto el mundo de los niños se amplia y las oportunidades de comer fuera del ambiente familiar también escuela, calle, amigos, clubes. Se exponen a diferentes alimentos y diferentes formas de prepararlos con distintos lugares y horarios. El qué comer, cómo y dónde, ahora depende del entorno y las tendencias de la sociedad mas que de la familia.

Se le debe ofrecer información para que maneje las comidas fuera de la casa de manera que no sólo contribuyan a integrar una dieta recomendable, sino que además lo ayuden a saber elegir la mejor opción para un crecimiento óptimo.
Aunque al final de la etapa escolar el niño pierde interés por las comidas en familia y prefiere tomar sus alimentos en compañía de sus amigos, las comidas en el hogar aún son importantes, pues le proporcionan la seguridad de que hay comida y de que alguien se ocupa de ellos, está de más resaltar la importancia de una atmósfera agradable, sin discusiones o reproches en el momento de la alimentación, ya que de lo contrario   tienden a tratar de saltearla  para evitar momentos ingratos, además de tener un efecto muy negativo en el niño.
Además de ser importante para asimilar los hábitos y costumbres de la familia y del grupo social al que pertenece.

Comer con los amigos es un forma de recreación y sociabilidad importante en esta edad.
El grupo decide qué alimentos se comen, dónde y cómo se ingieren...
Es común la atracción de chicos de esta edad por los lugares de comidas rápidas que se caracterizan por tener una disponibilidad permanente y una decoración atractiva, además de estar apoyados por fuertes campañas publicitarias. Este tipo de comidas tienden a ser pobres en calcio, vit A y abundantes en sodio y grasas.
Cuando este tipo de comidas de consumen en forma esporádica no resultan un problema y no ponen en riesgo el estado de nutrición del niño, pero si se convierten en parte principal de la dieta deben ser motivo de preocupación.

En cuanto a la distribución diaria de alimentos, el desayuno representa tal vez la comida más importante para el niño,  pues le ofrece los nutrientes necesarios para comenzar con sus actividades diarias, después de un largo ayuno nocturno..
Este es el horario del día más común a omitir y es común observar que los niños que asisten a clases sin haber desayunado se comportan apáticos y manifiestan dificultades para mantener la atención o bien son inquietos y molestos, lo que disminuye el rendimiento escolar.
El desempeño escolar es menor en niños que no desayunan, aunque estén bien alimentados por el resto de las comidas diarias.
Sugerencias para fomentar el desayuno:
-Programar el desayuno con anticipación.
-Reservar  tiempo suficiente.
-Desayunar sentados.
-Comenzar con volúmenes pequeños.
-Procurar acompañar al niño mientras desayuna.
Se debe tener en cuenta que se trata de formar un hábito, para lo cual es preciso hacer los cambios en forma paulatina.
Es importante en los niños que pasan muchas horas fuera de su casa que agreguen colaciones durante el día, pudiendo ser en los recreos, situación que dificulta una correcta selección de alimentos  en los colegios debido a la falta de variedad. Con respecto a este tema es de vital importancia la incorporación de Educación Alimentaria en los mismos,  para chicos de distintas edades, para fomentar el consumo de alimentos poco consumidos, resaltando las importancias nutricionales de cada uno de ellos.
Suelen encontrar con facilidad snacks, golosinas, panchos, hamburguesas, gaseosas, pudiendo este tipo de alimentos quitar apetito y es común que omitan luego las comidas principales.
El habito de una correcta alimentación  debe partir desde el hogar y en edades tempranas,  incluyendo variedad de frutas, verduras, con distintos colores para incorporar así distintos nutrientes y con  diferentes  tipos de cocción,  carnes rojas y blancas, cereales y lácteos,  y incorporando en la alimentación familiar todo tipo de alimentos, de esta forma se harán de habitual consumo entre las costumbres familiares y de nuestros hijos.

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